Encuentran microplásticos en placenta, leche materna y cerebro de bebés
La contaminación por los residuos plásticos y sus derivados de descomposición nos están afectando en ámbitos que no habíamos imaginado. En investigaciones recientes, se ha alertado de su presencia en la sangre y otros fluidos corporales, lo que ha desencadenado varias enfermedades en el cuerpo, como el Alzheimer, inflamación y otras enfermedades que se siguen estudiando.
Pero ¿Qué son los microplásticos?
Los microplásticos son pequeñas partículas de plástico, que pueden medir menos de 5 milímetros de diámetro. Se originan a partir de la fragmentación de objetos más grandes, como botellas y bolsas de plástico, o se añaden deliberadamente a productos de cuidado personal, como exfoliantes y pastas de dientes.
Un estudio que comprueba el daño de los microplásticos
Científicos de la Universidad Médica de Viena, en Austria, realizaron un estudio sobre los efectos de los micro y nanoplásticos (MNP) en el cuerpo. En la publicación realizada en MDPI de nanomateriales, mencionan que la barrera hematoencefálica (BBB) es una barrera biológica importante que protege el cerebro de sustancias nocivas.
En el protocolo realizaron estudios de captación a corto plazo en ratones con micro/nanopartículas de poliestireno, las cuales fueron administradas por vía oral (9,55 µm, 1,14 µm, 0,293 µm).
Se mostró que las partículas de tamaño nanométrico, pero no las partículas más grandes, llegan al cerebro en solo 2 h después de la sonda. Para comprender el mecanismo de transporte de estas partículas, los científicos realizaron ejercicios de dinámica molecular de grano grueso sobre la interacción de las bicapas de DOPC con una nanopartícula de poliestireno en presencia y ausencia de varias coronas.
Los investigadores descubrieron que la composición de la corona biomolecular que rodeaba las partículas de plástico era crítica para el paso a través de la barrera hematoencefálica. Las moléculas de colesterol mejoraron la absorción de estos contaminantes en la membrana de la BBB, mientras que el modelo de proteína la inhibió. Estos efectos opuestos podrían explicar el transporte pasivo de las partículas al cerebro.
Científicos encuentran microplásticos en leche eterna
En otra investigación realizada sobre el tema, investigadores italianos detectaron partículas de microplásticos en leche materna por primera vez. Los científicos de la Università Politecnica delle Marche, en Ancona, Italia, tomaron muestras de leche materna a 34 madres sanas una semana después del parto, y tras su análisis, vieron la presencia de microplásticos, lo que generó inquietud por los posibles efectos en la salud de los bebés. Lamentablemente los científicos encontraron que en 75% de las muestras había presencia de microplásticos.
Algunos efectos negativos de los microplásticos en el cuerpo
Los efectos negativos de los microplásticos en el cuerpo humano aún no se comprenden completamente, pero se han identificado varios riesgos potenciales. Los microplásticos pueden ingresar al cuerpo a través de alimentos y agua contaminados, así como de productos de cuidado personal. Una vez dentro del cuerpo, pueden acumularse en los tejidos y órganos, lo que puede provocar inflamación y daño celular.
También se ha sugerido que los microplásticos pueden interferir con la función hormonal y del sistema inmunológico, así como con la absorción de nutrientes esenciales. Además, se ha demostrado que los microplásticos pueden transportar sustancias tóxicas y contaminantes, como metales pesados y productos químicos, lo que puede aumentar el riesgo de exposición a estas sustancias.
Como puedes ver, aunque todavía se necesitan más estudios, se sabe que los microplásticos son un problema ambiental importante y que su presencia en el cuerpo humano puede ser perjudicial para la salud. Por esta razón, es importante reducir el uso de plásticos y promover prácticas más sostenibles para proteger nuestro planeta y nuestra salud.
